En 2004, The Maccabees, groupe originaire de Brighton, publiait son
premier single You Make Noise, I Make Sandwiches, pas franchement resté
dans les mémoires. 2004, c'est également l'année de la fin de la série
Friends. A l'époque,
une émotion non feinte m'avait saisi quand Chandler avait répondu «Sure. Where?»au «Okay, Should We Get Some Coffee?» de
Rachel et que la
caméra avait filmé le départ des six acolytes en faisant le tour de
l'ancien appartement vide, mettant un point final à une série qui avait
accompagné une partie de ma - alors - courte vie. L'émotion n'a pas été feinte non plus à l'annonce hier du décès de Matthew "Chandler Bing" Perry. Une mort qui résonne comme
le
dernier clou dans le cercueil de mon adolescence, pourtant révolue
depuis bien longtemps.
Mais The Maccabees disais-je. En 2004, ils ne le savaient pas encore, mais une belle carrière s'ouvrait alors à eux. Après ce premier single, le quintet anglais était devenu un groupe bien plus intéressant et avait publié quelques disques très recommandables au tournant des années 2010 ('Wall of Arms'et 'Given to the Wild').
Disparu de mon radar, j'apprends que le groupe n'existe plus depuis six
ans maintenant... mais qu'il continue de vivre à travers 86TVs,
nouvelle formation de Hugo et Felix White (tous les deux guitaristes de
The Maccabees) auxquels se sont joints leur petit frère Will et le
batteur Jamie Morrison.
Fondé il y a cinq ans (!), 86TVs (en référence à la chanson de I Am Kloot ?)
n'avait rien publié, jusqu'à cet été et un premier single Worn Out Buildings. Prometteur certes mais pas autant que Higher Love (en écoute aujourd'hui),
leur seconde et toute nouvelle chanson, à la production imposante et
qui hésite entre l'indie-rock et une pop qu'on a
envie de chanter à tue-tête. Tout ce qu'il faut pour mettre du baume aux cœurs de ceux qui, comme moi, voit chaque jour leur jeunesse n'être qu'un lointain et brumeux souvenir.
Cela faisait longtemps que je n'avais pas eu ni pris de nouvelles de Will Toledo et de ses furieux Car Seat Headrest. Il est revenu dans mes radars par la petite porte dernièrement tout d'abord avec la - excellente - reprise de We Looked Like Giants de Death Cab For Cutie, reprise qu'on retrouve en face-B du 45-tours sorti récemment par Sub Pop, et sur lequel The Beths faisaient des merveilles de Brand New Colony de Postal Service.
Et dans la foulée, voilà-t'y pas que Matador Records annonce la sortie pour le 8 décembre prochain de 'Faces From the Masquerade', album live de la tournée 2022 de Car Seat Headrest enregistré au Brooklyn Steel de New-York. Une tournée qui avait du être écourtée, Will Toledo ayant connu quelques complications post-Covid. Un disque de treize morceaux (quatorze si vous prenez le vinyle) qui va piocher essentiellement dans les trois derniers albums du groupe : 'Making a Door Less Open' (cinq titres, dont Deadlines (Hostile)), 'Twin Fantasy' (« seulement » trois titres de cet immense chef d'oeuvre) et 'Teens of Denial'(trois titres également).
Pour le moment, un seul extrait est disponible, celui de Bodys (un des mastodontes de 'Twin Fantasy'), à l'énergie encore plus contagieuse que sur disque. Une version très nerveuse, aux « whouhou » remplacés par quelques notes de synthés, et avec une foule qui n'en finit plus de sauter sur place. Difficile de ne pas être très enthousiaste à son écoute, quand bien même les albums live ne sont pas forcément ma tasse de thé. Tout ceci promet sacrément.
Album : Faces From the Masquerade Année : 2023 Label : Matador Records
English Teacher, quatuor venu de Leeds et faisant dans le post-punk (on ne se refait pas) au programme de ce début de semaine. Aujourd'hui signé chez Island Records, ces anglais ne viennent pourtant pas de nulle part. A l'instar de leurs compatriotes de Sports Team, ils ont fait leurs armes chez Nice Swan Records et Speedy Wunderground, deux des meilleurs labels anglais de ces dernières années. Avant de partir sous des cieux plus rémunérateurs.
Pour l'instant, pas d'album annoncé pour les English Teacher mais un nouveau single, le second de l'année pour la major fondée Chris Blackwell. Il s'appelle Nearly Daffodils, ne parle pas de jonquilles à proprement parler, et est une superbe chanson post-punk à la construction pas loin d'être parfaite, à l'immédiateté indéniable. Une sorte de Dry Cleaning, entre spoken word et chant mais qui mettrait plus de pop dans ses compositions. Une belle découverte en somme, à nouveau venue d'outre-Manche. Foutus anglais, c'est pas comme s'ils manquaient de nouveaux groupes prêts à renverser la table...
Marika Hackman est anglaise. Et a une jolie carrière derrière elle jusque-là (cinq disques dont deux chez Sub Pop). Mais à en croire sa discographie, cela fait plus de quatre ans qu'elle n'a rien publié de nouveau. Enfin, « n'avait ». Car il y a No Caffeine, nouveau single révélé début septembre et dont on vient d'apprendre qu'il sera une des têtes de prouve de son nouvel album, 'Big Sigh', qui sera un des premiers à ouvrir l'année 2024 (sortie prévue le 12 janvier prochain).
Une chanson sur l'anxiété et comment lutter contre, en se répétant des mantras (« Occupy your mind. Don't stay home. Talk to all your friends, but don't look at your phone. Scream into a bag. Try to turn your brain off. Make a herbal tea, don't throw up. Remember how to breathe. Maybe try and fuck. Stay away from love. Maybe take your clothes off »), que Marika Hackman, seule à bord (elle joue de tout ici, sauf des belles cordes qui arrivent sur le second couplet) mène d'une main qui ne tremble pas, entre cette guitare pleine de tension, ces notes de piano claires et haut perchées, ce jeu subtil de cymbales et cette voix pleine d'assurance.
Album : Big Sigh Année : 2023 Label : Chrysalis Records
Le dernier album de Caleb Nichols, artiste américain, poète à ses heures et même (c'est sa bio qui le dit) « candidat au doctorat en écriture créative et critique à l'université de Bangor, au Pays de Galles, où il écrit sur l'écopoétique queer dans la poésie, les films et les médias », est une belle surprise. Un disque joliment troussé, souvent éclatant, entre indie-pop nerveuse et chansons plus folk et délicates de la part d'un artiste dont je n'avais à ce jour jamais croisé la route.
De toutes les chansons de 'Let's Look Back', c'est The Absolute Boy qui ressort comme une évidence. En tout cas pour tout ceux qui, comme moi, aiment les cavalcades pop où guitares, batterie et piano clinquant sont lancés à pleine vitesse dans une course effrénée que rien ne semble pouvoir arrêter. Superbe chanson, efficace en diable et aux atours de tube.
Album : Let's Look Back Année : 2023 Label : Kill Rock Stars
Disque dont je connais tous les recoins, tous les bips, toutes les inflexions
de voix, dont je sais quand et où je l'ai découvert, 'Give Up' de The Postal Service, unique album du duo Ben Gibbard / Dntel est à mes yeux - et mes oreilles - un immense chef d'oeuvre et un des albums de ma vie. Et je n'ai jamais douté une seule seconde que toutes (je dis bien toutes) ses chansons étaient d'immenses chansons. Et sans avoir rien demandé, je viens d'en avoir une nouvelle confirmation.
Sans crier gare, cet album de Postal Service vient de fêter ses 20 ans. Ca semble fou, mais oui, vingt piges, rien que ça. Comme le veut désormais l'industrie musicale, chaque anniversaire est bon pour les affaires et propice à une réédition augmentée de quelques inédits. Sauf que Sub Pop avait déjà fait le boulot en 2013. Alors, plutôt que rééditer une réédition, le label vient de publier un 45-tours de reprises pour célébrer ces deux décennies d'existence.
Au programme, deux reprises : en face-B, une reprise par Car Seat Headrest de We Looked Like Giants, une des chansons de Transatlanticism' de Death Cab For Cutie, LE groupe de Ben Gibbard, qui fête lui aussi cette année ses vingt ans. Et en face-A, Brand New Colony, l'avant-dernière chanson de l'album de Postal Service,
repris par les chouchous de The Beths. Ici, les néo-zélandais, avec l'aide de leur compatriote Pickle Darling, ont
remisé leur power-rock et leurs guitares électriques au placard pour mieux la jouer pop/twee-pop lumineuse, loin de l'indietronica etl'anxiété qu'on pouvait ressentir à l'écoute de l'originale. Une très belle réinterprétation, qui prouve une nouvelle fois que les Beths de Liz Stokes ont du talent, et à quel point Brand New Colony est une immense chanson.
Album : Brand New Colony / We Looked Like Giants 7" Année : 2023 Label : Sub Pop Records
En plus des playlists Spotify, Deezer et YouTube, la reprise de Brand New Colony de The Postal Service par The Beths et Pickle Darling est également en écoute ci-dessous :
Comme il n'y a pas de mal à se faire du bien, voilà Brand New Colony, dans sa version originale, par The Postal Service :
En activité avant beaucoup et après que les mêmes aient disparu des radars, il est peu de dire que Laurent Garnier est une légende, à la longévité remarquable. Pionnier de l'électro, patron et survivant d'une époque révolue, le parisien à bientôt 60 ans continue de se produire sur scène et d'enregistrer des disques (les siens ou d'autres). Et on ne peut pas dire que le temps a une emprise sur sa qualité de composition.
'33 Tours Et Puis S'en Vont' est le nouvel album de Laurent Garnier, sorti en mai dernier. Un disque de dix-sept morceaux et quasiment 2h40 de musique - ce qui n'est pas rien. Et vous savez quoi ? Tout se tient dans ce disque de virées nocturnes, entre techno et house, extrêmement efficace et dansante. Et si l'on retiendra des morceaux comme Saturn Drive Triplex (ne serait ce que pour la voix de feu Alan Vega), Multiple Tributes ou Granulator Bordelum, on conseillera avant tout le début de l'album, inspiré et impeccable, conclu par In Your Phase (en écoute aujourd'hui), formidable morceau de plus de huit minutes, à la sirène répétitive et inquiétante, et au flow de 22Carbone, à la diction chirurgicale malgré le rythme endiablé imposé par Laurent Garnier.
Album : 33 Tours Et Puis S'en Vont Année : 2023 Label : COD3 QR
En plus des playlists Spotify, Deezer et YouTube, In Your Phase de Laurent Garnier, avec le featuring de 22Carbone est également en écoute ci-dessous :
De Killer Mike, je ne sais rien. Ou pas grand chose. Totalement passé à côté du monsieur dans les années 2000 (il faut dire que les projets hip-hop plus épatant les uns que les autres se succédaient à vitesse grand V à cette époque), à peine croisé au début des années 2010, j'ai vraiment découvert notre homme avec Run The Jewels, duo pétaradant qu'il forme avec El-P depuis 2010.
La sortie de 'Michael', premier album en onze ans pour le rappeur originaire de Georgie aux États-Unis, n'est donc en rien un évènement chez moi. Pourtant, la pochette, son visage alors qu'il n'est qu'un pré-ado, ces deux petites cornes et une auréole au-dessus pour mieux lui donner le bon dieu sans confession, est belle et donne envie d'en savoir plus.
Et au final, s'il n'est pas exempt de bons moments, ce 'Michael' a un petit côté presque daté par moments (à l'image de sa bio bandcamp où apparaît un seul lien... celui de son MySpace !?). Pour autant, on ne boudera pas son plaisir sur Down By Law en duo avec Cee-Lo Green, Don't Let The Devil avec son compère El-P et surtout Shed Tears où les featuring de Mozzy et surtout Lena Byrd Miles et les choeurs qui l'accompagnent font merveille sur cette rythmique quasi-militaire. En écoute ce jour.
Histoire de mettre un peu de quiétude dans notre monde de brutes épaisses, faisons une pause. Et prenons le temps d'écouter Lost Angel de Cleo Sol. Cette chanson est extraite de 'Gold', le nouvel album (le second en deux semaines !) de la chanteuse de l'intriguant groupe/collectif anglais SAULT, dont est issu Inflo, l'hyperactif producteur, aux manettes de ce disque comme il le fut pour les deux derniers Little Simz.
Contrairement à sa compatriote, Cleo Sol fait plus dans la neo-soul distinguée et un gospel minimaliste où tout est centré autour de sa voix. Joliment troussé mais redondant sur la longueur, le disque a pour pièce maîtresse le Lost Angel dont il est question aujourd'hui. Cleo Sol y chante d'une voix douce mais sereine, tandis qu'un piano sur un nuage déroule sa mélodie et que des choeurs murmurent à l'arrière, comme pour mieux apaiser les âme, avant de prendre de l'épaisseur au fur et à mesure. Six minutes de beauté aérienne, qui font du bien en ces temps toujours incertains, et dont les paroles ont une résonne particulière depuis samedi dernier.
Album : Gold Année : 2023 Label : Forever Living Originals
C'était il y a 20 ans. Lex Records était encore une entité de Warp Records - sa version hip-hop en quelques sortes, n'avait que deux ans d'existence et commençait à publier des albums après quelques 12" et autres Ep. Sûr de ses choix et de son ambition artistique, les londoniens avaient tout juste dans tout ce qu'ils sortaient et comment il le sortaient (ah, ces belles pochettes cartonnées, stylisées voire en relief pour certaines).
Ma découverte du label date de cette époque. Et de la publication de 'Ghetto Pop Life' de Danger Mouse & Jemini, disque parmi mes préférés dès qu'on parle de hip-hop, aux prod sûres, entre pop et beat, au flow excité et aux grandes chansons (la chanson titre et son intro, Born-A-Mc, The Only One, j'en passe et pas des moindres).
Vingt ans plus tard, et alors qu'on fête son anniversaire, Danger Mouse & Jemini viennent d'enfin donner une suite à 'Ghetto Pop Life'. Il était temps. Le disque s'appelle 'Born Again'. Et à son écoute, on dirait qu'il est d'époque : les prods sont dans la même lignée, le flow de Jemini n'a pas bougé d'un iota... Tout ici fait office de capsule temporelle qui nous ramène au mitan des années 2000. Comme si Danger Mouse et Jemini avait repris le travail sur l'ouvrage là où il l'avait laissé il y a deux décennies.
Après recherches, rien de surprenant à tout cela : il s'avère en fait que 'Born Again' a été enregistré dans la foulée de 'Ghetto Pop Life' à l'époque mais a fini dans un tiroir pour ne jamais sortir. Pourquoi ? Comment ? Pour d'obscures raisons lis-je ici et là. Mais aussi sans doute à cause du succès et de la controverse gigantesque qui a entouré la publication de 'The Grey Album' de Danger Mouse.
Vingt ans plus tard, c'est chose faite. Et cela valait le coup d'attendre et de l'entendre. Dans la droite lignée de son prédécesseur, 'Born Again' enfonce le clou et voit Danger Mouse ciseler quelques productions pas piqués des verts (Brooklyn Bazquiat, World Music, la simplicité d'All I) et où on sent parfois l'influence de MF Doom ou Madlib, prod sur lesquelles Jemini vient poser ses mots et son flow, tantôt calme tantôt frénétique, mais toujours juste.
Et Lex Records, dans tout ça ? Vingt-deux ans après sa création, ils sont toujours là. Je les ai perdus de vue, les retrouve à l'occasion. Mais ils restent responsables de certains de mes plus grands émois hip-hop (ah, cette soirée à Mains d’Oeuvres avec une partie du roster au printemps 2004...). D'un point de vue plus global, ils auront longtemps eu une discographie impeccable, pleine d'albums (le 'Hope' des Non-Prophets de Sage Francis, les uniques albums d'Hymie's Basement et de Shape of Broad Minds, le premier Subtle), de singles (Thou Shalt Always Kill de Dan Le Sac vs Scroobius Pip, un des meilleurs des années 2000, le New New York de Tes) et/ou d'artistes (Fog, Prince Po, Boom Bip, Dj Signify, DangerDoom) remarquables. Une liste dans laquelle n'aurait eu aucun mal à s'insérer 'Born Again' à l'époque. Disque brillant, inconnu jusque-là, mais qui n'a pas pris une ride. (Sortie : 25 août 2023)
Trois morceaux extraits de 'Born Again' de Danger Mouse & Jemini. A tout seigneur tout honneur, All I, le morceau qui ouvre l'album (en écoute également dans les playlists Spotify, Deezer, YouTube et dans la colonne de gauche du blog). Puis Brooklyn Bazquiat, sans doute le tube du disque. Et enfin World Music :
Partons en week-end sur le dernier single des Wych Elm, Burnt At The Stake. Une nouvelle chanson qui pourrait annoncer un premier album de la part de ce quatuor de Bristol - presque - entièrement féminin ? Peut-être. C'est en tout cas ce que l'on peut souhaiter car si les Ep et les singles c'est très bien (et pas qu'un peu, 'Rat Blanket Ep' est un bien formidable disque), on aimerait tout de même les voir passe au grand format. Depuis le temps...
En attendant d'en savoir plus, il y a donc Burnt At The Stake. Une chanson qui ne voit pas Wych Elm changer de sa trajectoire nineties, ni de délaisser de ses ambiances et de ses textes un rien mortifères (il est question ici de bûcer, d'agonie et de souffrance). Un morceau réussi, au gimmick répétitif à souhait.
C'est assez rare dans ces pages pour être signalé mais après la chronique de l'époustouflant 'Tracey Denim' de Bar Italia lundi, poursuivons la semaine avec My Little Tony... de Bar Italia. Encore eux ? Oui, encore eux. Car le trio londonien en a sous la pédale. Non content d'avoir sorti un instant classic en mai dernier, les revoilà déjà aux affaires avec 'The Twits', un quatrième album (le second pour Matador) à sortir le 3 novembre prochain.
Et il semblerait que Bar Italia a décidé d'aller voir de quel autre bois ils pouvaient se chauffer. En résulte donc ce premier extrait, My Little Tony, chanson massive à trois voix et qui fuzz dans tous les sens - et de quelle façon ! Ces gens là n'ont pas le temps. Et si c'est pour composer des chansons de ce genre, tant mieux.
Album : The Twits Année : 2023 Label : Matador Records
Il y a des artistes qui dès le premier album pose un classique. La liste est longue et remonte au début des années 60, du Velvet Underground aux Pixies, de Air à Jeff Buckley en passant Arcade Fire ou Oasis. Ce n'est pas forcément gage d'une longue carrière ensuite (coucou Television, Sex Pistols et autre Stones Roses) mais ça marque de son empreinte son époque.
De l'autre côté, il y a les artistes qui prennent leur temps. Qui tâtonnent d'albums intéressants en disques anecdotiques et mettent quelques années à mettre leur inspiration et leur musique en place. Ceux-ci sont les plus légions (je ne vous fais pas la liste, il y en a plein vos discothèques) mais pas les moins intéressants non plus.
Partageant avec quelques autres groupes récents (comme Italia 90) une étonnante passion pour la péninsule transalpine, Bar Italia est, comme son nom ne l'indique donc pas, un trio londonien. Formé de Nina Cristante, Jezmi Fehmi et Samuel Fenton, il fait clairement partie de la seconde catégorie.
Un groupe dont l'écoute des deux premiers albums laisse circonspect : des chansons qui n'en sont pas toujours, qui partent dans tous les styles, qui accumulent les fins bancales, les chants banals et les mélodiques quelconques. Un ensemble que d'aucun pourrait envisager comme une sorte de noise-pop-lo-fi mais qui fait plus penser à une accumulation mal agencée de démos qu'à un véritable album.
Il faut néanmoins croire que ces deux premiers disques de Bar Italia ont su accrocher l'oreille de plus d'un. Et notamment des patrons de Matador Records, label américain révéré, et pas que dans ces pages, qui ont vu tout le potentiel du groupe et leur ont offert en mai dernier leur première grosse sortie, 'Tracey Denim'. Et le changement de braquet est impressionnant.
Portés par une production minutieuse et carrée mais qui ne les enferme pour autant pas dans un corset trop serré, les Bar Italia font rayonner pendant 44 minutes leurs chansons (dont ils se partagent le chant, et c'est une des grandes forces de 'Tracey Denim') moins post-punk qu'indie-rock, et leurs lignes de guitares absolument superbes - sans doute les plus belles entendues cette année - qui trouvent en la basse et la batterie (pas là pour jouer les faire valoir et à la vraie plus-value) de bien adéquats compagnons de jeu.
S'éloignant clairement du lo-fi des débuts sans pour autant le renier, faussement minimal, rappelant plus souvent qu'à son tour le Blonde Redhead des débuts voire un Sonic Youth apaisé (ce n'est pas pour rien qu'ils sonnent plus américains
qu'anglais) et même Arab Strap (le temps d'un Maddington en clôture qui s'offre une escapade vers des horizons plus
ouverts), cet album de Bar Italia n'est pas loin d'être époustouflant à bien des égards, où se côtoient compositions de grandes valeurs (Punkt, F.O.B, Changer, Missus Morality, Nurse, la liste est longue) et musiciens de grand talent. Si vous ajoutez à tout cela une pochette simplement stylisée et pour autant marquante, et un nom, 'Tracey Denim', presque énigmatique vous
obtenez un disque qui n'a pas six mois mais qui fait déjà figure d'instant classic. (Sortie : 19 mai 2023)
Trois chansons de 'Tracey Denim' de Bar Italia en écoute aujourd'hui. Et pour ainsi dire, les trois singles de l'album, parmi les meilleurs titres du disque. Changer, le morceau le plus rêveur et mélancolique de l'album et au gimmick guitare entêtant (en écoute également dans les playlists Spotify, Deezer, YouTube et dans la colonne de gauche du blog). Puis Nurse! et Punkt, sans doute deux des chansons les plus représentatives de 'Tracey Denim'.
Les clip de Punkt et Nurse, deux des singles extraits de 'Tracey Denim' de Bar Italia :
