[Track of The Day] Sufjan Stevens - A Little Lost (Arthur Russell Cover)

On dira ce qu'on veut, mais rien ne détrônera la radio. Comme à mon habitude, hier soir j'étais branché sur les ondes de France Musique pour écouter l'émission hebdomadaire de Vincent Théval Label Pop. Et à un moment donné, sans crier gare, après Kraftwerk, bim, un nouveau Sufjan Stevens.

Bon, calmons nous, ce n'est pas une nouvelle composition. Mais quand même ! Il s'agit là d'une reprise d'Arthur Russell pour une compilation à l'artiste new-yorkais qui sort le 20 octobre prochain. Arthur Russell, américain mort du sida en 1992 à l'âge de 41 ans, était un artiste a plusieurs vies, entre minimalisme, expérimental, arty-pop et productions disco. Le tout sans se départir (la plupart du temps) de son violoncelle.

Personnellement, j'ai découvert Arthur Russell via la réédition de 'World of Echo' en 2005 par Rough Trade (magnifique album s'il en est); un artiste pas toujours facile d'accès cependant (j'ai mis un peu de temps à l’apprivoiser), mais dont on sent toute l'importance et l'influence aujourd'hui, quand bien même il n'est pas cité à longueur d'interview.

Sufjan Stevens reprend A Little Lost, une chanson en forme de belle déclaration d'amour tirée de 'Another Thought', un disque posthume de 1994 compilant beaucoup de ses chansons restées inédites à l'époque ; chanson que l'on retrouve sur 'The World of Arthur Russell', compilation de Soul Jazz en 2003 qui aura remis notre homme sous la lumière (encore et toujours faiblarde) des projecteurs.

Je ne pensais pas que la version de Sufjan Stevens était déjà en écoute, mais si, et depuis fin juillet dernier. Ça m'apprendra à travailler les mois d'été tiens.

Et, ô surprise, Sufjan Stevens s'en sort divinement bien. Et pourtant, ce n'était pas gagné. Sa version tranche franchement avec l'originale (en écoute plus bas) ; et alors que le A Little Lost d'Arthur Russell ressort comme une belle chanson pop, entre guitare acoustique et son inusable violoncelle, Sufjan Stevens prend le pari des beats qui lui colle à la peau depuis quelques années déjà. Et en s'appuyant sur des parties différentes de la mélodie qu'Arthur Russell, il fait de sa version une belle chanson pop, très ample, où un clavier lumineux tranche avec une production plus pesante.

Mais à le lire, ce n'est pas une surprise, tant il semble apprécier, aussi bien A Little Lost que le travail d'Arthur Russell (merci à Pitchfork) :

« I like “A Little Lost” because it’s all about kissing. I love kissing. If I could kiss all day, I would. I can’t stop thinking about kissing. I like kissing more than sex because there’s no end to it. You can kiss forever. You can kiss yourself into oblivion. You can kiss all over the body. You can kiss yourself to sleep. And when you wake up, you can’t stop thinking about kissing. Dammit, I can’t get anything done because I’m so busy thinking about kissing. Kissing is madness! But it’s absolute paradise, if you can find a good kisser.

Arthur’s music is all over the place, but most of it seems to be about embracing darkness (loneliness) and ambiguity (confusion) with the biggest bear hug in the world. Catharsis! He didn’t give a shit about fads or fashion even as he was influenced by popular music, club music, and all that shitty art music at the Kitchen. He kind of cobbled it all together to create his own diverse musical language, He was funny as shit (a wordsmith, a master of the innuendo), but also dead serious (and blunt) about the deepness of his feelings, unafraid to express affection in his songs, without pandering or cliche. Arthur was real as shit. You can’t fake realness. »

Tout est dit. Reste donc plus qu'à écouter, réécouter et encore écouter cette version de Sufjan Stevens. Se (re)plonger dans l’œuvre (peu pléthorique de son vivant, plus importante depuis) d'Arthur Russell. Et de découvrir cette compilation qui convie du beau monde à l'hommage, d'Hot Chip à Arcade Fire, de Robyn à Phosphorescent en passant par les Scissor Sisters, Cults et Devendra Banhart. Le tout sous le haut patronage de Red Hot Organization, déjà responsable d'une compilation encensée en ces pages, 'Dark Was The Night'. Où apparaissait déjà un Sufjan Stevens (chanson en écoute ici). Tiens donc...

Album : Master Mix: Red Hot + Arthur Russell
Année : 2014
Label : Yep Roc.

Acheter

La reprise d'A Little Lost par Sufjan Stevens est également en écoute sur le soundcloud ci-dessous.  (malheureusement plus en écoute)

La version d'A Little Lost par Arthur Russell est quant à elle en écoute ici :

[Track of The Day] Damien Rice - My Favourite Faded Fantasy

Il lui aura fallu huit ans. Huit longues années pour le voir revenir. Qu'est ce qui bien pu le pousser à se faire aussi discret pendant autant d'années, lui qui avait pourtant eu un succès phénoménal avec son premier (et magnifique) album 'O' (bien aidé par le film à succès 'Closer') et le suivant '9', lui aussi disque de platine ? Est-ce sa rupture professionnelle avec Lisa Hannigan à la fin de la tournée pour '9', elle qui avait fait tant pour la beauté de ses albums ? On ne sait pas trop. Mais l'important est ailleurs : Damien Rice est donc de retour.

L'album s'appellera 'My Favourite Faded Fantasy', comptera 10 chansons et verra le jour officiellement le 3 novembre prochain.

A en croire le premier extrait à disposition, Damien Rice ne semble pas avoir perdu son sac de mélodies. My Favourite Faded Fantasy (chanson titre donc) dure plus de 6 mns, et est une longue montée mélodique au climax magnifique, comme il savait le faire notamment sur 'O'.

My Favourite Faded Fantasy est une chanson menée de main de maitre, qui ne tombe jamais dans la facilité (couper court à l'emballage final, beaucoup ne l'aurait pas fait), et qui est portée par une voix que Damien Rice sait toujours haut percher.

Bref, une très belle entrée en matière pour ce nouvel album que l'on attendait plus et qui sera habillée d'une belle pochette. En espérant que la suite soit du même niveau. Et que Lisa Hannigan (on a le droit de rêver non ?) soit de la partie...

Album : My Favourite Faded Fantasy
Année : 2014
Label : Wea

Acheter

My Favourite Faded Fantasy est en écoute également sur le soundcloud de Damien Rice ci-dessous :

[Track of The Day] King Creosote - Miserable Strangers

Comme quoi, l'actualité fait bien les choses. Alors que l’Écosse est à quelques jours d'une probable séparation avec ses voisins anglais, nord-irlandais et gallois, King Creosote est revenu cet été pour écrire la bande originale d'un documentaire sur ce pays aux 1000 lacs, où il est - notamment mais pas que, loin de là - d'émigration et de départ vers des contrées plus souriantes. Les années passent, les choses changent.

Le résultat de du travail de King Creosote ? De très haute tenue (comme souvent d'ailleurs avec notre homme). 'From Scotland With Love' compte onze chansons de folk-pop mélancolique, très bien habillées (ah, ces cordes, ces touches de piano caressées...), aux mélodies travaillées, touchantes et délicates. 

De toutes, Miserable Strangers est la plus belle assurément, et une de mes chansons de l'année (peut-être la plus belle écoutée d'ailleurs), une merveille de près de 5mns aussi bien écrite que construite, entre intimité du début et chœurs de la fin.

Histoire de bien faire les choses, King Creosote a habillé ces 11 chansons, d'une très belle pochette. Et alors qu'Apple et U2 viennent de mettre - et de façon éhontée - un énième clou (le dernier ?) au cercueil de la musique « physique », ce 'From Scotland With Love' (dans son ensemble) prend soudain une importance encore plus grande. Car oui messieurs les fossoyeurs, quoi que vous puissiez dire, quoi que vous puissiez faire, un album reste un tout. Et pas seulement une suite de fichiers numériques à récupérer en cliquant sur le bouton store de son lecteur multimédia.

Album : From Scotland With Love
Année : 2014
Label : Domino

Acheter

Something to Believe In, la chanson qui ouvre 'From Scotland With Love', est en écoute et en clip ci-dessous :

For One Night Only, chanson la plus dynamique et la moins représentative de l'ambiance générale de ce nouvel album de King Creosote, a elle aussi droit à son clip, avec images d'archives que j'imagine tirées du documentaire dont il est question avec ce disque :

[Track of The Day] Erland and The Carnival - Quiet Love

Attention : voilà l'album le plus triste de la rentrée : 'Closing Time' de Erland And The Carnival. Et il ne fait pas semblant. Du tout.

Troisième album du duo Erland Cooper/Simon Tong, 'Closing Time' parle d'amour déçu, déchu, de déchirures atroces. Le tout avec deux chansons qui posent bien le décor : Closing Time et Wrong.

Ces textes se baladent sur des ritournelles pop délicates, un piano joliment joué, des arrangements soignés et même la présence de Paul Weller (difficile qui fait quoi mais il serait, au moins, sur Quiet Love, la chanson du jour). Seule exception - notable, Birth of a Nation, plus synthétique et enjouée que ses congénères.

Si on notera que le milieu de l'album baisse en qualité, l'ensemble est plutôt réussi. Pas l'album de l'année, loin de là. Mais  un joli disque, court (37 mns). Et qui va bien au teint finalement.

Album : Closing Time
Année : 2014
Label : Full Time Hobby

Acheter

Erland and The Carnival parlent de 'Closing Time' en faisant un track by track intéressant. A lire ici.

Quiet Love est également en écoute ci-dessous :

Daughter, la chanson qui clôt 'Closing Time', est à découvrir ci-dessous :

Pour finir, le clip de Quiet Love, tourné dans une salle de bingo :

[Track of The Day] Spoon - New-York Kiss

On ne dirait pas comme ca, mais ce blog vient de fêter ses 7 ans. Sept ans déjà... Histoire de célébrer ça de belles manières, plongeons nous dans le magnifique dernier album de Spoon, 'They Want My Soul'.

Les américains ont décidé de changer de braquet et de s'aventurer (un peu) dans des eaux différentes de celles dans lesquelles ils avaient l'habitude de voguer.

La présence d'un nouveau membre (Alex Fischel) au clavier et à la guitare change les choses. Mais surtout, la production de Dave Fridmann fait des merveilles.

Les chansons de 'They Want My Soul' ressortent toutes ici avec une puissance étonnante et sont pour beaucoup des tubes en puissance. On notera l'évident New-York Kiss (en écoute ce jour), mais aussi l'implacable Rainy Taxi, Let Me Be Mine (et son intro à la Crazy Little Thing Called Love de Queen) et sa capacité à toujours mieux redémarrer après chaque refrain, ou le sifflotant Knock Knock Knock.

Les guitares sont toujours aussi présentes, mais avec ces touches analogiques/electroniques, l'ensemble prend une belle ampleur, le tout dans une cohérence impeccable.

Difficile de se passer de ce nouvel album de Spoon en cette rentrée. Qui me pousse à poser cette question (rhétorique) : et si 'They Want My Soul' était tout simplement le meilleur album de Spoon ?

Album : They Want My Soul
Année : 2014
Label : ANTI-

Acheter 

New-York Kiss, 10è et dernière chanson de ce 'They Want My Soul' de Spoon est également en écoute ci-dessous :

En écoute également, l'impeccable Knock Knock Knock qu'on aimerait siffloter pendant des heures.  (malheureusement plus en écoute)

Enfin le parfait Rainy Taxi :