[Track of The Day] Bright Eyes - Persona Non Grata

C'est qu'ils se seront fait désirer les bougres. Neuf ans qu'ils auront mis pour revenir aux affaires. Alors oui, 'The People's Key', malgré l'excellent Shell Games, n'était pas leur meilleur album - loin s'en faut. Mais de là à mettre le groupe sous cloche ?

Vous me direz, ceci aura permis à leur tête de proue Conor Oberst d'aller vadrouiller en solo, mais aussi à droite avec The Mystic Valley Band, à gauche avec Jim James et M. Ward pour Monsters of Folk et dernièrement avec Phoebe Bridgers pour le très grower projet Better Oblivion Community Center. Mais à bien y regarder, rien qui ne valait ce qu'il pouvait proposer jusque là avec ses acolytes Mike Mogis et  Nate Walcott.

Les Bright Eyes sont donc de retour, eux qui avaient teasé leur monde au tout début de l'année en lançant leur compte instagram. Il se disait de source sûre qu'un album était sur le feu. Il l'est 3 mois plus tard, même si l'on en sait pas plus pour le moment. Avant d'en dire plus dans quelques temps, le groupe ravive sa flamme en publiant un premier titre, Persona Non Grata, sans rien ajouter d'autres (à part que la tournée du printemps était évidemment annulée). Et on se contentera de cette première chanson avec de la belle cornemuse, dépressive à souhait et très dans l'air du temps, où l'alchimie entre les trois compères opère toujours et où on retrouve le Conor Oberst qu'on a tant aimé.

Album : -

Année : 2020

Label : Dead Oceans

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En plus des playlists Spotify, Deezer et SoundsGood (Apple Music, Qobuz, etc), Persona Non Grata de Bright Eyes est également en écoute ci-dessous :

[Track of The Day] Conor Oberst - Empty Hotel by the Sea

Il y a encore quelques années, les disques de Bright Eyes brillaient de mille feux. Puis, peu à peu, Conor Oberst et ses copains ont perdu la flamme, leurs derniers albums ne contenant que de simples flammèches. Et ce projet a été mis entre parenthèses.

La carrière de Conor Oberst ne s’est pour autant pas arrêtée, et vu son talent de compositeur comme de parolier, c'eut été ballot vous admettrez.

Il a ainsi multiplié les disques que ce soit sous son propre nom, accompagné de The Mystic Valley Band ('Outer South') ou formant le temps d'un album un super groupe, Monsters of Folk, dont l'intérêt se limita finalement aux membres le composant (Conor Oberst donc, Jim James, M. Ward et Mike Mogis). Rien de bien remarquable en somme. L’an passé, Conor Oberst a sorti ‘Ruminations’, son sixième album solo. Un disque guitare-harmonica-piano-voix assez dénudé, très cru, joli et que sombre mais assez anodin au final.

Mais l'américain semble tenir énormément à ce disque vu qu’il a décidé de lui donner une seconde vie en le réenregistrant entièrement en compagnie d'un groupe cette fois (ce qui, soit dit en passant, n'est pas vraiment la norme dans ce sens là). Et ce sont les Felice Brothers qui s'y sont collés, plus Jim Keltner, batteur qui a officié sur bon nombres de disques ces dernières décennies, dont certains de Neil Young, Bob Dylan, John Lennon, George Harrison et même... Starmania.

A l'écoute de 'Salutations' (c'est donc le nom de cet album full band), une chose est sûre : si la pochette est plus lumineuse que celle de 'Ruminations', l'homme qui flotte a priori sans vie au milieu de sa piscine nous rappelle vite que les chansons sont les mêmes (agrémentées de sept nouveaux titres), et qu'on n'est pas là pour rigoler.

Sans doute trop long, l'ensemble prend en tout cas un second souffle bienvenu. Et cela va définitivement au teint et surtout la voix de Conor Oberst. Mieux, les sept chansons supplémentaires se révèlent être parmi les meilleures du disque ; Empty Hotel by the Sea, en écoute aujourd'hui, est d'ailleurs la plus réussie (et est une sorte de suite textuelle au Let's Not Shit Ourselves (To Love and to Be Loved) de Bright Eyes).

Plus Dylanien que jamais sur certains passages (Napalm en est le meilleur exemple, et à tous les niveaux), Conor Oberst ne ressuscite peut-être pas avec ‘Salutations’ ses Bright Eyes. Mais il en ranime l'esprit lors de quelques - courts - passages.

Espérons que ceux-ci lui donneront envie de relancer la machine d'un des groupes qui m'a procuré certains de mes plus beaux émois musicaux des années 2000. Parce que franchement Conor, ça fait bientôt 7 ans, il est temps mon gars.

Album : Salutations
Année : 2017
Label : Nonesuch

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En plus des playlists Spotify et Deezer (colonne de gauche de ce blog), Empty Hotel by the Sea de Conor Oberst est également en écoute ci-dessous :

[Track of The Day] Monsters of Folk - Say Please

Les gus ne doutent de rien: Monsters of Folk. Rien de moins. Nom un peu pompeux pour un nouveau super groupe, formé, excusez du peu, de Conor Oberst et de son compère Mike Mogis de Bright Eyes, Jim James de My Morning Jacket et de M.Ward. A lire la liste des membres, on les excuse déjà de ce nom un poil péremptoire.
Formé durant une tournée commune - ou presque - des trois groupes, ces Monsters of Folk déboulent sans crier gare avec un premier album éponyme.
Tout est pour le moment réuni pour que cet album soit une réussite. Say Please, le premier extrait, est d'ailleurs assez alléchant, même lorsqu'il va flirter dangereusement avec quelques riffs un peu lourdingues, heureusement sans tomber dans l'excès.
On restera toutefois prudent: les super groupes, c'est toujours très bien sur le papier. Mais sur la longueur c'est autre chose. Réponse le 22 septembre prochain. 

Album: Monsters of Folk 
Année: 2009 
Label: Shangri-La Music

On peut télécharger gratuitement et légalement ce Say Please des Monsters of Folk en allant ici et si on n'est pas trop benêt.