[Track of The Day] Travis - Strangers on a Train

Travis fut un temps héraut de la pop britannique. C'étiat en 1999 lors de la sortie de 'The Man Who'. Depuis, Travis n'a pas disparu et continue de sortir à un rythme régulier des albums.

Oui mais voilà, Travis est retombé dans l'anonymat le plus total depuis un Sing sur-matraqué sur les ondes en 2001. Personne ne s'intéresse plus vraiment à ses sorties et je ne suis pas sur que leurs singles émeuvent encore les kids anglais.
Travis est devenu en quelque-sorte une équipe de milieu de tableau de Division 1 de football. Une équipe capable de proposer un jeu léché, brillant, plein d'envie, et d'attirer sur elle tous les regards le temps d'une saison ('The Man Who' vendra la bagatelle de 3M de copies rien qu'en Grande-Bretagne !) ; et de peiner ensuite à retrouver un jeu flamboyant, rapide, aux idées de jeu claires et pleines d'allant.

Il y a bien eu un retour de flamme ('Where You Stand' en 2013 était un bien bel album) où Travis méritait de retrouver les sommets des charts, mais rien n'y fait, malgré la grande qualité de l'ensemble, tout le monde ou presque s'en fout.

Alors, sans le vouloir, le soufflé retombe, comme prévu. La preuve avec leur dernier album en date donc. Oh, rien qui l'envoie en deuxième division. Non, ils sont en Division 1 et ils y sont bien. Mais sur 'Everything at Once', Travis perd en finesse (un comble pour eux) et ne propose plus qu'un jeu au milieu de terrain qui ne prend pas de risques, aligne deux récupérateurs besogneux qui jouent une partition répétitive (aussi bien dans les mélodies que leurs constructions) et oublie de placer des ailiers virevoltant sur les côtés pour lancer quelques mélodies qui font mouche à la première écoute.

A un coup d'éclat (Strangers on a Train, vraie pépite de l'album, en écoute aujourd'hui) et une chanson très Travis dans l'esprit mais réussie près (All of The Places), rien de bien notable ici. Bien assez pour se maintenir en championnat (la concurrence n'est pas forcément meilleure), mais pas vraiment de quoi espérer faire un coup dans une des deux coupes. Reste plus qu'à espérer un nouvel entraîneur : ces mecs là ont trop de talent pour rester englué dans le ventre mou d'une pop anglaise pas forcément formidable.

Album : Everything at Once
Année : 2016
Label :  Red Telephone Box

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En plus des playlists Spotify et Deezer à gauche, Strangers on a Train de cet 'Everything at Once' de Travis est en écoute ci-dessous :

Autre chanson réussie de 'Everything at Once', All of The Places :

[Track of The Day] Starcrawler - Love's Gone Again

La vie d’un label n’est qu’un éternel recommencement. Prenons Rough Trade Records, entité chère à mon cœur et mes oreilles mais surtout mythique structure à l’importance capitale. Née d’une envie de produire des disques à eux suite au succès du magasin londonien lancé en 1976 et qui permis à toute une scène indépendante d’obtenir une visibilité qui lui était refusée jusque là, le label de Geoff Travis ne va en effet pas connaître trajectoire rectiligne.

Rough Trade va passer par tous les états, signer des disques et des groupes majeurs et connaître plusieurs vies. La première s’éteint fin 1991 quand le label couple gestion calamiteuse et virage raté des années 90.
Mort, enterré et nom vendu, Rough Trade revient pourtant à la vie en 2000, quand Geoff Travis et Jeanette Lee décident de relancer l’affaire, et de signer coups sur coups le premier album des Strokes et le premier des Libertines, succès mondiaux s’il en est.

Depuis, et malgré l’incroyable succès de Duffy (seul numéro 1 de l’histoire du label), Rough Trade est retombé dans un anonymat certain, bien que les sorties continuent de s’enchainer à un rythme régulier.
Peut-être que le prochain succès du label de Geoff Travis viendra des Starcrawler, jeune (Arrow de Wilde la chanteuse a terminé le lycée il y a un an tout juste) quatuor californien qui aime aussi bien le rock, qu'il soit hard ou grunge, dont le premier album (court, 27 mns) sobrement intitulé 'Starcrawler' est une réussite.

Certains parlent d'un groupe de poseurs. Peut-être, je ne me suis pas intéressé à autre chose que leur musique les concernant. Et elle est emballante. Et même si l'époque n'est plus au rock, Rough Trade a sans doute tiré un gros lot.

NB : Pour en savoir plus sur Rough Trade, ce documentaire de BBC 4 datant de 2009 et intitulé "Do It Yourself - The Story of Rough Trade" est à voir (88 mns, sous-titré en anglais)

Album : Starcrawler

Année : 2018

Label : Rough Trade Records

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En plus des playlists Spotify et Deezer (colonne de gauche de ce blog), Love's Gone Again de Starcrawler est également en écoute ci-dessous :

Starcrawler a deux autres clips à offrir : celui I Love L.A. et Chicken Woman, furieusement gore :

Bilan 2013 : Top 50 'Albums': 10-01

C'est qu'il est temps d'arriver au bout. Ainsi donc, après la partie « Compilations, 45 tours et autres joyeusetés » (lecture et écoute ici), après mes 50 « Chansons » de l'année (découverte et écoute ici),  les albums classés de la 50è à la 31è place (lecture et écoute ici), après la suite à savoir les albums classés de la 30è à la 11è place (lecture et écoute ici), voilà donc la fin : les 10 albums qui ont le plus enchantés mon année 2013.

Avant de se plonger dans ces 10 disques, continuons notre petite virée chez les copains (ou non) qui eux aussi ont cette activité futile des tops de fin d'année :

Le tri sélectif de Ninie

Top 2013 (3è partie) chez The Man of Rennes

La revue de presse de décembre 2013 de Mediamus

Le top Singles chez Ears of Panda

Top 20 Albums chez Au Bout du Chemin

Le top album de Requiem Pour Un Twister (Partie 1)

Le top album de Requiem Pour Un Twister (Partie 2)

Playlist Society (Part 4)

Les meilleurs albums Jazz de 2013 selon Slate

Le top 50 album chez Ears of Panda

Ceci fait, il est donc temps de fermer cette année 2013 et de lui rendre hommage car elle aura eu son lot de bien beaux disques et de bien belles découvertes (bilan plus personnel et écrit de votre serviteur à lire ici). Dix albums au programme, d'une toujours aussi talentueuse américaine aux lunettes rondes à un des artistes essentiels des dix dernières années en passant par des vieux de la vieille, un revenant, un groupe « Sarah Records » et quelques autres joyeusetés. C'est juste en-dessous. 

Et tout en bas de l'article, un lecteur grooveshark pour écouter un titre de chacun des dix albums en question. Bonne lecture et surtout écoute !

Pour rappel :

Top 50 « Chansons »
Top 50 « Albums» : 30-01 
Top 50 « Albums» : 50-11
Top 15 'Ep, 12", 7" & Compilations'

10. Travis - Where You Stand [Red Telephone Box]

Fort d'un début de carrière sous les sunlights d'une presse anglaise toute acquise à leur cause et leurs singles (Sing et son clip qui passait en boucle sur MTV), Travis est retombé depuis bien longtemps dans un anonymat certain. Pourtant, le talent pour écrire de belles chansons pop ne les a pas quitté. La preuve avec ce 'Where You Stand' qui les met en bonne position dans le classement des groupes désormais totalement ignorés.

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09. Ed Harcourt - Back into the Woods [CCCLX]

Perdu de vue depuis quelques album, Ed Harcourt semble revenir en très grande forme après des albums qui ne lui allaient pas au teint. La preuve avec 'Back into The Woods', duo piano/voix  - presque - tout du long où Ed Harcourt se met totalement à nu, gravant les sillons de cet album de mélodies bouleversantes. Et comme si cela ne suffisait pas, 2014 annonce des choses du même acabit. 

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08. Laura Veirs - Warp & Weft [Bella Union] 

Dans un anonymat toujours hallucinant, Laura Veirs aura sorti cette année son meilleur album. Le mieux orchestré, le mieux produit, le mieux écrit, le mieux pensé. Brillant de bout en bout, avec une très grande chanson, That Alice. Et tout le monde semble s'en foutre.

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07. Joseph Arthur - The Ballad of Boogie Christ : Act 1 & 2 [Lonely Astronaut]

Double album conséquent (24 titres !), 'The Ballad of Boogie Christ : Act 1 & 2' s'écoute d'une traite ; et marque le grand retour (tout du moins avec une grosse distribution) de Joseph Arthur. Entre pop et rockabilly, balades mélancoliques et chansons pleines de soul en passant par des titres plus rock énervés, 'The Ballad of Boogie Christ : Act 1 & 2' est un disque définitivement indispensable en 2013 : des compositeurs comme ça, il n'y en a pas des dizaines sur le marché.

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06. Gregory Porter - Liquid Spirit [Blue Note]

Album jazz-soul de haute volée, 'Liquid Spirt' est peut-être l'album le plus « beau » de l'année. Piano, saxophone, trompette, contrebasse, tout est musicalement parfait ici, d'une délicatesse à faire fondre. Et puis il y a cette voix, pleine de soul et d'une douceur à se damner. Quelle découverte !

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05. Quasi - Mole City [Kill Rock Stars]

A l'instar de Grant Hart, Quasi ne l'aura pas joué petit bras en 2013. Double album, 24 chansons pour plus d'une heure d'une musique. Et ils réussissent leur coup avec un disque qui va un peu dans tous les sens, de la pop aux influences Beatlesienne en passant par un son plus lo-fi/sur la tangente à quelques délires à la Pavement. Et si Quasi venait de sortir son grand œuvre ?

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04. Smith Westerns - Soft Will [Mom+Pop]

Le troisième album des Smith Westerns aurait du n'être que l'album d'un été. Ses mélodies et ses chansons très anglaises m'ont accompagné durant celui qui vient de s'écouler. Il aura été bien plus que cela. Nous sommes en décembre, et l'effet est toujours intense et irrépressible. Le disque pop de l'année. Et de loin.

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03. The National - Trouble Will Find Me [4AD]

Échaudé par leurs deux précédents albums (surtout 'High Violet'), 'Trouble Will Find Me' est pour moi la renaissance de The National. Un album d'une beauté sans faille, qui ne contient pas de singles forts à la Bloodbuzz Ohio, mais à la cohérence musicale folle et aux mélodies belles à pleurer retrouvées.

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02. Aline - Regarde Le Ciel [Accelera Son]

Buzz français du début d'année et plus que jamais tête de proue (en tout cas à mes oreilles) de la nouvelle scène pop qui se développe encore et toujours avec des chansons comme Maudit Garçon, Teen Whistle ou Regarde le Ciel, Aline et ses influences anglaises (Johnny Marr par-ci, du Smiths par là, du Sarah Records partout) aura fait mon année 2013.

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01. Tim Hecker - Virgins [Kranky]

Tim Hecker ou la discographie parfaite. Depuis ma découverte du canadien via 'Radio Amor' en 2003, je n'arrête pas, année après année, album après album, de tomber en pâmoison devant ses sorties, qu'il soit seul ou accompagné. Nouvel effort en date, 'Virgins' est peut-être encore plus beau que ses prédécesseurs. Extrêmement lumineux, drone de piano démembré et répétitif, avec une mélodie qui vous happe dès le début, vous hypnotise pour ne vous relâcher que 49 minutes, plus tard, 'Virgins' est somptueux de bout en bout, sans concession (ce piano qui veut débuter et lancer une mélodie plus « classique » et qui est aussitôt coupé dans son élan) ; et rien de moins qu'un chef d’œuvre. Et le seul album qui m'aura fait chialé cette année.

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Pour rappel :

Top 50 « Chansons »
Top 50 « Albums» : 30-01 
Top 50 « Albums» : 50-11
Top 15 'Ep, 12", 7" & Compilations'

Comme le veut la coutume donc, vous trouverez ci-dessous un lecteur grooveshark présentant une chanson extraite de chacun des albums présentés ci-dessus. Soit 10 au total, dans l'ordre de présentation (de 10 à 01). Bonne(s) écoute(s) !

[Track of The Day] The Sophs - SWEAT

J'ai déjà dit dans ces pages tout l'amour que j'avais pour Rough Trade Records qui, malgré ses bas, a toujours une place particulière dans mon cœur de mélomane. Alors quand le label anglais annonce une nouvelle signature et que Geoff Travis et Jeannette Lee disent qu'« il est rare qu'une démo qui arrive par la poste fasse battre votre cœur et vous pousse à partir à la recherche de son expéditeur », ben on s'assoit et on écoute.

Le groupe en question s'appelle The Sophs, compte six membres et vient de Los Angeles. SWEAT est leur première chanson pour Rough Trade Records, et, semble-t-il, leur premier single tout court - et en 45-tours s'il vous plait. Un morceau qui derrière sa rapide introduction pleine de beats, fait dans l'indie-rock/indie-pop (placez le curseur là où vous le souhaitez) de très belle tenue, ne se départ jamais de son côté cool même quand le chant plein de rage débarque sur la fin, et sonne moins californien que new-yorkais tant il évoque les Strokes, mais dans une veine plus smooth. Tiens, The Strokes, en son temps une autre découverte de Rough Trade Records. Puissent The Sophs connaître la même trajectoire.

EDIT : Pour lancer ce nouveau groupe, Rough Trade Records propose ce 45-tours à un prix ridiculement petit : moins de 2€. Ça change.

Album : SWEAT 7"
Année : 2025
Label : Rough Trade Records

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En plus des playlists Spotify, Deezer, Tidal et YouTube, SWEAT de The Sophs est également en écoute ci-dessous :

Le clip de SWEAT de The Sophs :

[Track of The Day] The Sophs - GOLDSTAR

A l'écoute de SWEAT, leur premier single pour Rough Trade Records il y a de cela un an, on aurait pu croire que The Sophs n'était rien de plus qu'une sorte de résurrection de The Strokes (ou d'ersatz pour leurs contempteurs). De bons faiseurs mais sans doute pas bien plus.

A l'écoute cette fois de leur premier album 'GOLDSTAR' (ces jeunes californiens aiment les majuscules), il n'en est finalement rien, tant il est beaucoup plus divers que ne pouvait le laisser croire SWEAT (la seule chanson qu'on peut d'instinct relier à la bande de Casablancas), allant autant chercher des influences chez Queen que les Doors, Pixies ou Muse (pour ne citer qu'eux). Certes, le disque n'a pas une cohérence folle, certes il se perd en cours de route mais ce premier effort de The Sophs mérite d'être salué comme il se doit, tant il se tient et qu'il a quelques singles de haute volée (GOLDSTAR, en écoute aujourd'hui, BLITZED AGAIN, qui débute comme du Muse des débuts et se termine en presque confrérie pop). Preuve une nouvelle fois Geoff Travis et Jeannette Lee ne se sont pas trompés.

Album : GOLDSTAR
Année : 2026
Label : Rough Trade Records

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En plus des playlists Spotify, Deezer, Tidal et YouTube, GOLDSTAR de The Sophs est également en écoute ci-dessous :

 Le clip de GOLDSTAR, la chanson titre du premier album de The Sophs :