Il y avait eu 'Used to Yesterday', album frappant non pas par son style (de l’indie-pop à guitares) mais par sa capacité à s’extraire du tout venant du genre. Un disque de grande qualité de la part de Smokescreens, confirmé - en quelques sortes - par le projet solo de leur guitariste Corey Cunningham l’année suivante, Business of Dreams et son recommandable 'Ripe for Anarchy'.
Deux ans ont passé, et le trio californien remet le travail sur l’ouvrage. Et prouve qu’il n’a rien perdu de sa verve, de ses guitares et plus généralement de son travail d’écriture. Condensé (8 titres pour 23 mns), 'A Strange Dream' aligne les titres d’indie-pop de qualité, en lorgnant même vers le Velvet Underground sur I Love Only You. Produit par David Kilgour (qui réalise aussi la pochette) de The Clean, ce troisième album des Smokescreens est peut-être moins irrésistible que 'Used to Yesterday' mais encore une fois largement au-dessus de la mêlée.
Album : A Strange Dream Année : 2020 Label : Slumberland Records
Dans une industrie musicale qui n'aime rien de plus que de regarder dans le rétro en rééditant des albums - pas toujours majeurs - en les entourant de démos, de face-B et autres prestations live (plus ou moins) abouties, laissez moi vous présenter Ethan P. Flynn, 21 ans au compteur et qui vient de sortir 'B-Sides & Rarities : Volume 1'. Mais, à la différence de la mode en vigueur, il semble que notre jeune anglais est plus dans le pied de nez qu'autre chose. Car de raretés ou de face-B il ne sera pas question ici vu que ce disque, bien qu'une compilation de chansons écrites par Ethan P. Flynn entre 2015 et 2018, est avant tout son premier album, tant l'homogénéité y est grande.
S'il a su attirer quelques premiers regards avec une première mouture de ce disque en 2019 (7 titres seulement contre 10 ici et un tracklisting différent), c'est (sans doute ?) suite à sa participation à l'album de FKA Twigs l'an passé (il a co-écrit le titre Home With You avec l'anglaise sur 'Magdalene') qu'il a suscité l'intérêt de Young Turks Recordings (FKA Twigs donc, mais aussi Kamasi Washington, Holy Fuck et autres XX) qui publie donc ce 'B-Sides & Rarities : Volume 1'.
Un disque tout à fait épatant, superbement produit et joliment arrangé, un melting-pop attachant et de guingois, plein de sonorités électroniques et r'n'b, d'arrivées musicales impromptues, de clappings et de chœurs. Pas avare de balades mélancoliques tuantes, le tout est chanté d'une voix que d'aucuns diront qu'elle en fait parfois un peu trop, mais qui est belle, pleine de nuance et surtout à l'unisson de ses chansons.
Rappelant par moment Get Well Soon (ou une version 2.0), rapidement addictif, 'B-Sides & Rarities: Volume 1' est un disque tout à fait admirable, qui révèle un sacré compositeur/arrangeur/producteur. Et qui fait nous interroger : et si la démarche d'Ethan P. Flynn était sincère et qu'il considérait vraiment que ces 10 chansons étaient loin d'être ses meilleures ? (Sortie : 10 septembre 2020)
Trois chansons de 'B-Sides & Rarities: Volume 1' d'Ethan P. Flynn sont en écoute aujourd'hui. Are You Doing This to Hurt Me (en écoute dans les playlists Spotify, Deezer, YouTube et Qobuz) qui ouvre l'album. Puis le sublime It's Only Me. Et l'onirique Everybody's Dying to Meet You pour finir :
Trois clips tirés de 'B-Sides & Rarities: Volume 1' d'Ethan P. Flynn : Are You Doing This to Hurt Me, What You Do to Me et Everybody's Dying to Meet You :
Dernière petit merveille en date venue d'Oregon, voilà Floating Room, projet de Maya Stoner qui fait parler l'indie-rock (aux faux-airs de slow-core parfois) sur les cinq titres de ce 'Tired and True Ep'.
Très sûr de ses chansons, Floating Room les déroule avec une belle facilité, de belles mélodies, de belles guitares, de beaux cuivres pour mieux relever le tout (Dancer), et une production aux petits oignons qui met autant en valeur les guitares que la voix de Maya Stoner. Bref, cet Ep de Floating Room est - très - beau.
Le week-end dernier j'ai enfin pris le temps de regarder le documentaire consacré à Laurel Canyon, ce quartier sur les hauteurs de Los Angeles qui à partir du milieu des années 60 et pendant une petite dizaine d'années aura été le théâtre d'une effervescence musicale - peut-être - sans précédent. Un très bon et beau documentaire où on se rend compte de la profusion des talents qui vivaient au même endroit, chez les uns, chez les autres, de Zappa aux Byrds, de Neil Young à David Crosby et leurs compères Stephen Stills et Graham Nash, de Joni Mitchell aux Papas and The Mamas, en passant par Love ou Jim Morrison et ses Doors (et j'en oublie, forcément).
Est-ce que Lael Neale se serait sentie à son aise à Laurel Canyon ? Ce n'est pas impossible, ne serait-ce qu'en regardant la pochette de ce single et en l’écoutant définir Every Star Shivers in the Dark (sa dernière chanson en date, la première pour Sub Pop) comme « une ode à Los Angeles qui m'a toujours semblé être les faubourgs du Paradis ». Un titre porté tout du long, en plus de la voix de Lael Neale et d'une rythmique discrète, par un orgue qu'on dirait divin. Très belle mise en bouche.
Alors oui, il aurait fallu avant tout parler d''Aloha', son album sorti en début d'année. Un disque particulièrement réussi de pop, folk, soul et blues et qui a le bon goût d'avoir une pochette parmi les plus belles de l’année.
Mais vu qu'on en reparlera sans doute dans quelques semaines lorsqu'on fera le bilan - musical - de 2020, préférons évoquer le californien Son Little en nous concentrant sur Goddess Wine, son nouveau single. Une chanson qui tranche avec 'Aloha' autant par sa voix auto-tunée que par la grande langueur qui suinte des riffs de guitare, des notes de synthés et de la rythmique pleine de reverb. Grande et belle chanson de r'n'b cosmique.
Il y avait eu 'Used to Yesterday', album frappant non pas par son style (de l’indie-pop à guitares) mais par sa capacité à s’extraire du tout venant du genre. Un disque de grande qualité de la part de Smokescreens, confirmé - en quelques sortes - par le projet solo de leur guitariste Corey Cunningham l’année suivante, Business of Dreams et son recommandable 'Ripe for Anarchy'.
