[Track of The Day] Mess Esque - Crow's Ash Tree

A ma gauche, Helen Franzmann, chanteuse australienne plus connue sous le nom de McKisko. A ma droite, Mick Turner, un des trois larrons de Dirty Three, groupe qu'on ne présente plus. A eux, ils forment Mess Esque, duo au nom bizarre (on dirait un jeu de mots) qui vient de publier 'Jay Marie, Comfort Me', son troisième album.

Un disque de de pop-folk rêveuse et évanescente, faussement inégal et qui se révèle vite être plutôt un disque de trainard où le jeu de Mick Turner fait merveille, où la voix d'Helen Franzmann est d'une beauté renversante, aussi délicate, touchante, timide, éthérée que pleine de mélancolie, où la présence de nombreux invités (dont Jim White, évidemment à la batterie) et les orchestrations chiadées qui en découlent apportent le cachet et la touche en plus pour sublimer leurs compositions, et où leurs mélodies, d'apparence monotones, recèlent de véritables petit bijoux. Au premier rang desquels That Chair et Crow's Ash Tree (en écoute aujourd'hui), les deux chansons pivot du disque (l'une ferme la face-A, l'autre ouvre la face-B), dilettantes autant que superbes à leur façon et dont l'esprit de liberté semble infini.

Album : Jay Marie, Comfort Me
Année : 2025
Label : Forgotten Song Records / Drag City

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En plus des playlists Spotify, Deezer, Tidal et YouTube, Crow's Ash Tree de Mess Esque est également en écoute ci-dessous :

Autre chanson tout à fait remarquable de 'Jay Marie, Comfort Me' de Mess Esque, voilà That Chair :

Mess Esque · That Chair

Le clip de Crow's Ash Tree, un des singles extraits de 'Jay Marie, Comfort Me', nouvel album de Mess Esque :

[Track of The Day] Edwyn Collins - Knowledge

Il y a des noms comme ça, croisés tout au long de notre vie de passionné de musique, sur lesquels on ne s'est jamais trop appesanti, et le plus souvent à cause d'une image négative construite sur du vent. Chez moi, Edwyn Collins fait partie de ces artistes là. J'ai beau connaitre le CV indie du monsieur, pour moi l'écossais ne se résume qu'à son tube phénoménal A Girl Like You (qui a bercé toute une génération et surtout saoulé toute mon adolescence), un look que je trouvais aussi m'as-tu-vu que ringard et une antipathie qui me semblait émerger de tout son être. En somme, tout un ramassis de ressentis idiots d'adolescents qui m'ont empêché de m'intéresser à son cas, même à ses Orange Juice des débuts dont on m'a souvent loué les qualités.

Alors la sortie d'un nouvel album du même Edwyn Collins en 2025 ne devrait pas m'émouvoir une seconde. Je ne vais quand même pas m'intéresser à un artiste de 65 ans sur le retour, qui ne m'a jamais plu quand il était à son top ? Hé bien figurez-vous que si. Tout cela à cause de Johan, ex chanteur et compositeur du Gulcher 2.0 (dont Without My Hat Records avait publié le 45-tours 'Johnny's Square' et l'unique album 'Cocktails'), critique régulier pour  Rock & Folk et qui a publié il y a quelques semaines une chronique très enthousiaste de 'Nation Shall Speak Unto Nation', le dixième album solo de l'écossais. 

Et il a bien raison. Car ce disque est de qualité, à la production tantôt ronde, tantôt plus sèche, aux effluves soul (superbe chanson d'ouverture Knowledge) où alternent chansons enlevées et balades plus intimistes superbes (The Bridge Hotel) qu'Edwyn Collins chante d'une voix plutôt fatiguée (mais laquelle ne le serait pas après deux AVC ?) aux intonations et au phrasé qui rappellent parfois le Johnny Cash période Rick Rubin (The Mountains Are My Home notamment). Une belle surprise en somme, qui renvoie à la face de l'adolescent que je fus toutes ses certitudes idiotes et totalement fausses sur un artiste qu'il va me falloir commencer à découvrir. 

Album : Nation Shall Speak Unto Nation
Année : 2025
Label : Analogue Enhanced Digital

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Autre chanson remarquable de 'Nation Shall Speak Unto Nation' d'Edwyn Collins, voilà A Little Sign :

Le clip de Knowledge d'Edwyn Collins, chanson d'ouverture de 'Nation Shall Speak Unto Nation' :

[Track of The Day] Will Johnson - Cairo

Dans un long papier de Paste consacré à 'Diamond City' où s'entremêlent critique et interview, Will Johnson le dit clairement : « There’s no diamonds. There’s not even a city! » dans cet album, l'énième d'une très longue liste, le texan étant du genre sur-actif entre ses propres sorties et celles de tous les groupes avec qui il tourne et/ou enregistre.

Découvert il y a une quinzaine d'années lors de la publication de 'Molina & Johnson', disque méconnu, si ce n'est mésestimé, qu'il avait enregistré au débotté avec Jason Molina, Will Johnson fait avec 'Diamond City' un retour fracassant dans mes oreilles. Un album pas loin d'être merveilleux, de country/folk parfois contemplative, de blues électrique ténébreux, et de mélodies enchantantes, fussent-elles déprimées, qui ne cessent se développer et de prendre de l'ampleur. Habité en partie par l'aura de l'homme derrière Songs:Ohia/Magnolia Electric Co., 'Diamond City' est un très beau disque, souvent touchant et dont on ressortira avant toutes autres Rabbit Run, Unfamiliar Ghost et surtout Cairo (en écoute aujourd'hui), balade simple et superbe que vient relever un petit gimmick mélodique à souhait sur le refrain.

NB : L'article de Paste consacré à 'Diamond City' de Will Johnson est à lire ici : "Will Johnson: Through the Clutter and the Chaos"

Album : Diamond City
Année : 2025
Label : Keeled Scales

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Autre très belle chanson de 'Diamond City' de Will Johnson, voilà le très électrique Rabbit Run :

[Track of The Day] Double Virgo - due dilettante

Après une année 2023 faste avec pas moins de deux excellents albums ('Tracey Denim' en mai, 'The Twits' en novembre) et une année 2024 beaucoup plus calme (à un Ep près, excellent lui aussi), on aurait logiquement pu s'attendre à voir les Bar Italia re-débarouler dans nos vies pour mieux nous emporter à nouveau avec leurs belles guitares, leurs compos racées de post-punk/indie-rock et leur style plein de classe.

A ce jour, il n'en est rien. En tout cas pour le trio. Pour deux des membres, c'est autres chose. Jezmi Tarik Fehmi et Sam Fenton viennent en effet d'annoncer la publication début juillet du nouvel album de Double Virgo, projet parallèle loin d'être anecdotique pour eux, créé à la même période que Bar Italia et que les deux comparses alimentent régulièrement.

Pour l'instant, on sait peu de choses de cet album : juste qu'il se nommera 'Shakedown', sortira chez les suédois de YEAR0001, et comptera au moins deux chansons, lancées en éclaireuses il y a quelques jours : due dilettante, la plus Bar Italia dans l'esprit (en écoute aujourd'hui), et bemused, à l'ambiance plus pop et tout aussi efficace. Plutôt très prometteur. Et une nouvelle preuve que nous sommes face à de sacrés compositeurs.

Album : Shakedown
Année : 2025
Label : YEAR0001

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Second extrait de 'Shakedown' de Double Virgo, voilà bemused :

Le clip de bemused, un des deux premiers extraits de 'Shakedown' de Double Virgo :

[Track of The Day] Preoccupations - Ill at Ease

Le 15 janvier dernier, nous fêtions les dix ans de 'Vietcong', premier album remarquable d'un groupe du même nom, formé par Matt Flegel et Mike Wallace sur les cendres alors froides de Women, quartet éphémère mais dont les deux seuls albums avaient marqué leur monde à l'époque.

Dix ans plus tard, et neuf après avoir abandonné leur nom original pour celui moins provocateur et offensant de Preoccupations, le quatuor originaire d'Alberta au Canada est de retour avec son cinquième album, 'Ill at ease'. Un disque particulièrement réussi, sans doute le plus marquant depuis leur tout premier, marqué qu'il est par un post-punk qui prend beaucoup, beaucoup, beaucoup de son inspiration dans les années 80, et qui y incorpore plus de pop que par le passé. Le résultat est franchement brillant, porté par des guitares absolument superbes, un clavier profond, une drum-machine particulièrement adéquate, une production et un mix soignés (une des forces de l'album) et des morceaux catchy au possible, comme Bastards, Andromeda ou Ill at Ease (en écoute aujourd'hui), fausse chanson calme de 5'30", à la mélodie, à la nervosité et aux éclats de riffs aussi délicieux qu’implacables.

Album : Ill at ease
Année : 2025
Label : Born Losers Records

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Autre chanson très réussie de 'Ill at ease' de Preoccupations, voilà Andromeda :

Le clip de Ill at Ease, la chanson titre du nouvel album de Preoccupations :