Histoire de mettre un peu de quiétude dans notre monde de brutes épaisses, faisons une pause. Et prenons le temps d'écouter Lost Angel de Cleo Sol. Cette chanson est extraite de 'Gold', le nouvel album (le second en deux semaines !) de la chanteuse de l'intriguant groupe/collectif anglais SAULT, dont est issu Inflo, l'hyperactif producteur, aux manettes de ce disque comme il le fut pour les deux derniers Little Simz.
Contrairement à sa compatriote, Cleo Sol fait plus dans la neo-soul distinguée et un gospel minimaliste où tout est centré autour de sa voix. Joliment troussé mais redondant sur la longueur, le disque a pour pièce maîtresse le Lost Angel dont il est question aujourd'hui. Cleo Sol y chante d'une voix douce mais sereine, tandis qu'un piano sur un nuage déroule sa mélodie et que des choeurs murmurent à l'arrière, comme pour mieux apaiser les âme, avant de prendre de l'épaisseur au fur et à mesure. Six minutes de beauté aérienne, qui font du bien en ces temps toujours incertains, et dont les paroles ont une résonne particulière depuis samedi dernier.
Album : Gold Année : 2023 Label : Forever Living Originals
C'était il y a 20 ans. Lex Records était encore une entité de Warp Records - sa version hip-hop en quelques sortes, n'avait que deux ans d'existence et commençait à publier des albums après quelques 12" et autres Ep. Sûr de ses choix et de son ambition artistique, les londoniens avaient tout juste dans tout ce qu'ils sortaient et comment il le sortaient (ah, ces belles pochettes cartonnées, stylisées voire en relief pour certaines).
Ma découverte du label date de cette époque. Et de la publication de 'Ghetto Pop Life' de Danger Mouse & Jemini, disque parmi mes préférés dès qu'on parle de hip-hop, aux prod sûres, entre pop et beat, au flow excité et aux grandes chansons (la chanson titre et son intro, Born-A-Mc, The Only One, j'en passe et pas des moindres).
Vingt ans plus tard, et alors qu'on fête son anniversaire, Danger Mouse & Jemini viennent d'enfin donner une suite à 'Ghetto Pop Life'. Il était temps. Le disque s'appelle 'Born Again'. Et à son écoute, on dirait qu'il est d'époque : les prods sont dans la même lignée, le flow de Jemini n'a pas bougé d'un iota... Tout ici fait office de capsule temporelle qui nous ramène au mitan des années 2000. Comme si Danger Mouse et Jemini avait repris le travail sur l'ouvrage là où il l'avait laissé il y a deux décennies.
Après recherches, rien de surprenant à tout cela : il s'avère en fait que 'Born Again' a été enregistré dans la foulée de 'Ghetto Pop Life' à l'époque mais a fini dans un tiroir pour ne jamais sortir. Pourquoi ? Comment ? Pour d'obscures raisons lis-je ici et là. Mais aussi sans doute à cause du succès et de la controverse gigantesque qui a entouré la publication de 'The Grey Album' de Danger Mouse.
Vingt ans plus tard, c'est chose faite. Et cela valait le coup d'attendre et de l'entendre. Dans la droite lignée de son prédécesseur, 'Born Again' enfonce le clou et voit Danger Mouse ciseler quelques productions pas piqués des verts (Brooklyn Bazquiat, World Music, la simplicité d'All I) et où on sent parfois l'influence de MF Doom ou Madlib, prod sur lesquelles Jemini vient poser ses mots et son flow, tantôt calme tantôt frénétique, mais toujours juste.
Et Lex Records, dans tout ça ? Vingt-deux ans après sa création, ils sont toujours là. Je les ai perdus de vue, les retrouve à l'occasion. Mais ils restent responsables de certains de mes plus grands émois hip-hop (ah, cette soirée à Mains d’Oeuvres avec une partie du roster au printemps 2004...). D'un point de vue plus global, ils auront longtemps eu une discographie impeccable, pleine d'albums (le 'Hope' des Non-Prophets de Sage Francis, les uniques albums d'Hymie's Basement et de Shape of Broad Minds, le premier Subtle), de singles (Thou Shalt Always Kill de Dan Le Sac vs Scroobius Pip, un des meilleurs des années 2000, le New New York de Tes) et/ou d'artistes (Fog, Prince Po, Boom Bip, Dj Signify, DangerDoom) remarquables. Une liste dans laquelle n'aurait eu aucun mal à s'insérer 'Born Again' à l'époque. Disque brillant, inconnu jusque-là, mais qui n'a pas pris une ride. (Sortie : 25 août 2023)
Trois morceaux extraits de 'Born Again' de Danger Mouse & Jemini. A tout seigneur tout honneur, All I, le morceau qui ouvre l'album (en écoute également dans les playlists Spotify, Deezer, YouTube et dans la colonne de gauche du blog). Puis Brooklyn Bazquiat, sans doute le tube du disque. Et enfin World Music :
Partons en week-end sur le dernier single des Wych Elm, Burnt At The Stake. Une nouvelle chanson qui pourrait annoncer un premier album de la part de ce quatuor de Bristol - presque - entièrement féminin ? Peut-être. C'est en tout cas ce que l'on peut souhaiter car si les Ep et les singles c'est très bien (et pas qu'un peu, 'Rat Blanket Ep' est un bien formidable disque), on aimerait tout de même les voir passe au grand format. Depuis le temps...
En attendant d'en savoir plus, il y a donc Burnt At The Stake. Une chanson qui ne voit pas Wych Elm changer de sa trajectoire nineties, ni de délaisser de ses ambiances et de ses textes un rien mortifères (il est question ici de bûcer, d'agonie et de souffrance). Un morceau réussi, au gimmick répétitif à souhait.
C'est assez rare dans ces pages pour être signalé mais après la chronique de l'époustouflant 'Tracey Denim' de Bar Italia lundi, poursuivons la semaine avec My Little Tony... de Bar Italia. Encore eux ? Oui, encore eux. Car le trio londonien en a sous la pédale. Non content d'avoir sorti un instant classic en mai dernier, les revoilà déjà aux affaires avec 'The Twits', un quatrième album (le second pour Matador) à sortir le 3 novembre prochain.
Et il semblerait que Bar Italia a décidé d'aller voir de quel autre bois ils pouvaient se chauffer. En résulte donc ce premier extrait, My Little Tony, chanson massive à trois voix et qui fuzz dans tous les sens - et de quelle façon ! Ces gens là n'ont pas le temps. Et si c'est pour composer des chansons de ce genre, tant mieux.
Album : The Twits Année : 2023 Label : Matador Records
Il y a des artistes qui dès le premier album pose un classique. La liste est longue et remonte au début des années 60, du Velvet Underground aux Pixies, de Air à Jeff Buckley en passant Arcade Fire ou Oasis. Ce n'est pas forcément gage d'une longue carrière ensuite (coucou Television, Sex Pistols et autre Stones Roses) mais ça marque de son empreinte son époque.
De l'autre côté, il y a les artistes qui prennent leur temps. Qui tâtonnent d'albums intéressants en disques anecdotiques et mettent quelques années à mettre leur inspiration et leur musique en place. Ceux-ci sont les plus légions (je ne vous fais pas la liste, il y en a plein vos discothèques) mais pas les moins intéressants non plus.
Partageant avec quelques autres groupes récents (comme Italia 90) une étonnante passion pour la péninsule transalpine, Bar Italia est, comme son nom ne l'indique donc pas, un trio londonien. Formé de Nina Cristante, Jezmi Fehmi et Samuel Fenton, il fait clairement partie de la seconde catégorie.
Un groupe dont l'écoute des deux premiers albums laisse circonspect : des chansons qui n'en sont pas toujours, qui partent dans tous les styles, qui accumulent les fins bancales, les chants banals et les mélodiques quelconques. Un ensemble que d'aucun pourrait envisager comme une sorte de noise-pop-lo-fi mais qui fait plus penser à une accumulation mal agencée de démos qu'à un véritable album.
Il faut néanmoins croire que ces deux premiers disques de Bar Italia ont su accrocher l'oreille de plus d'un. Et notamment des patrons de Matador Records, label américain révéré, et pas que dans ces pages, qui ont vu tout le potentiel du groupe et leur ont offert en mai dernier leur première grosse sortie, 'Tracey Denim'. Et le changement de braquet est impressionnant.
Portés par une production minutieuse et carrée mais qui ne les enferme pour autant pas dans un corset trop serré, les Bar Italia font rayonner pendant 44 minutes leurs chansons (dont ils se partagent le chant, et c'est une des grandes forces de 'Tracey Denim') moins post-punk qu'indie-rock, et leurs lignes de guitares absolument superbes - sans doute les plus belles entendues cette année - qui trouvent en la basse et la batterie (pas là pour jouer les faire valoir et à la vraie plus-value) de bien adéquats compagnons de jeu.
S'éloignant clairement du lo-fi des débuts sans pour autant le renier, faussement minimal, rappelant plus souvent qu'à son tour le Blonde Redhead des débuts voire un Sonic Youth apaisé (ce n'est pas pour rien qu'ils sonnent plus américains
qu'anglais) et même Arab Strap (le temps d'un Maddington en clôture qui s'offre une escapade vers des horizons plus
ouverts), cet album de Bar Italia n'est pas loin d'être époustouflant à bien des égards, où se côtoient compositions de grandes valeurs (Punkt, F.O.B, Changer, Missus Morality, Nurse, la liste est longue) et musiciens de grand talent. Si vous ajoutez à tout cela une pochette simplement stylisée et pour autant marquante, et un nom, 'Tracey Denim', presque énigmatique vous
obtenez un disque qui n'a pas six mois mais qui fait déjà figure d'instant classic. (Sortie : 19 mai 2023)
Trois chansons de 'Tracey Denim' de Bar Italia en écoute aujourd'hui. Et pour ainsi dire, les trois singles de l'album, parmi les meilleurs titres du disque. Changer, le morceau le plus rêveur et mélancolique de l'album et au gimmick guitare entêtant (en écoute également dans les playlists Spotify, Deezer, YouTube et dans la colonne de gauche du blog). Puis Nurse! et Punkt, sans doute deux des chansons les plus représentatives de 'Tracey Denim'.
Les clip de Punkt et Nurse, deux des singles extraits de 'Tracey Denim' de Bar Italia :
Histoire de mettre un peu de quiétude dans notre monde de brutes épaisses, faisons une pause. Et prenons le temps d'écouter Lost Angel de Cleo Sol. Cette chanson est extraite de 'Gold', le nouvel album (le second en deux semaines !) de la chanteuse de l'intriguant groupe/collectif anglais SAULT, dont est issu Inflo, l'hyperactif producteur, aux manettes de ce disque comme il le fut pour les deux derniers Little Simz. 
