Nyx Nótt - Themes From [Melodic Records]

Savez-vous qui sont Nyx et Nótt ? Toutes deux sont des déesses personnifiant la nuit, chacune dans leur mythologie propre, grecque pour la première, nordique pour la seconde. Aidan Moffat a décidé d'allier les deux dans sa nouvelle aventure solo avec Nyx Nótt, un nom qui lui sied à merveille - lancé en 2020 avec un premier album 'Aux pieds de la nuit' (oui, en français s'il vous plait), il y avait un côté obscur et nuiteux qui se dégageait de ses compositions.

'Themes From' ne déroge pas à la règle de ce projet totalement instrumental. Moins sombre que son prédécesseur, ce nouvel album de Nyx Nótt va chercher cette fois son inspiration dans la... télévision (la pochette rétro en diable donne une première indication). Et ce n'est pas une surprise quand on connaît le bonhomme : fut une époque où Aidan Moffat passait ses nuits à commenter sur Twitter ce qu'il voyait en direct à la TV. Et c'était piquant, corrosif et très souvent drôle.

A la base, 'Themes From' aurait du être une suite de courts morceaux (Moffat parle de 90 secondes) singeant les génériques de télévision. Mais l'idée s'avérant vite « too gimmicky and silly », ce deuxième album de Nyx Nótt part finalement sur des morceaux plus amples, plus longs en bouche, qui samplent - ou s'inspirent, ce n'est pas très clair - des thèmes existants que les moins de vingt ans, etc. Résultat, un album de huit titres qui retranscrit l'idée qu'Aidan Moffat se fait des musiques d'ambiance ou des génériques de différents genres d'émissions ou de films de télévisions ; du porno (Porno, langoureux et jazzy chic), au thriller (Thriller, aux violons tendus où on entendrait presque un peu de Silver Mt Zion) en passant par les émissions d'aventure (Swashbuckler et sa rythmique martiale), d'enquêtes criminelles (Hardboiled et son ambiance mystérieuse) ou de documentaires (épatant Docudrama, morceau merveilleux dans sa construction et son exécution, aux violons délicieusement enivrants). Un ensemble de qualité, presque d'une autre époque, qu'Aidan Moffat qualifie drôlement mais justement de « walk through a neon Soho after a few cocktails ».

Difficile de ne pas voir dans ce 'Themes From' autre chose qu'un hommage appuyé à toutes ces compositions télévisuelles qui, sans que l'on s'en rende compte, habillent nos fin de journée, nos soirées, nos nuits, qui nous accompagnent tout au long de notre vie et font quelque-part partie de nous (qui n'a pas régulièrement en tête un générique de série, de jeu télévisé ou d'émissions de reportages ?). Mais au-delà de cela, loin d'Arab Strap (quoiqu'il y a quelques réminiscences ici de 'Monday at the Hug & Pint') ou de Gentle Sinners, le groupe qu'il a formé cette année James Graham, le chanteur de The Twilight Sad, 'Themes From' de Nyx Nótt s'avère surtout être un disque brillant, malin et sacrément bien composé. (Sortie : 2 décembre 2022)

Plus :
'Themes From' de Nyx Nótt est en écoute sur bandcamp
'Themes From' de Nyx Nótt est à l'achat sur bandcamp
'Themes From' de Nyx Nótt est également à l'achat ici
'Themes From' de Nyx Nótt est en écoute, notamment, sur Spotify et Deezer

Trois morceaux de 'Themes From' de Nyx Nótt en écoute aujourd'hui. Docudrama pour débuter, une des « chansons » de mon année assurément (en écoute également dans les playlists Spotify, Deezer, YouTube et dans la colonne de gauche du blog). Thriller pour continuer. Et Swashbuckler pour finir :

Le clip de Thriller de Nyx Nótt :

[Track of The Day] Nas - Til My Last Breath

Très loin de suivre assidument l'actualité hip-hop, j'ai été très surpris de voir que Nas continuait à sortir des disques. Et pourtant, après trente ans de carrière et un album mythique au compteur ('Illmatic', le genre de choses qui écrivent votre légende), et des années 2010 très discrètes, il continue de rapper. 

Depuis 2019, l'américain a lancé une série d'album 'King's Disease'. Et 2022 apporte le troisième volet, simplement nommé 'King's Disease III' - dont la pochette aurait pu être celle d'un disque des !!!. Je n'ai pas de point de comparaison n'ayant pas écouté les deux précédents, mais le résultat est de qualité. Tout y est net et précis, le flow est percutant, fulgurant souvent, avec des prod classieuses qui sont, si ce n'est jubilatoires, tout au moins particulièrement engageantes. Très peu au fait de sa carrière depuis 20 ans, difficile de savoir ce que 'King's Disease III' vaut dans la discographie de Nas, mais j'ai du mal à ne pas trouver cet album brillant du début à la fin - et ce bonus track Til My Last Breath (en écoute aujourd'hui).

Album : King's Disease III
Année : 2022
Label : Mass Appeal

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En plus des playlists Spotify, Deezer et YouTube, Til My Last Breath de Nas est également en écoute ci-dessous :

Nasir Jones · Nas - Til My Last Breath (Bonus Track)

Autre morceau réussi de 'King's Disease III' de Nas, voilà Thun :

Nasir Jones · Nas - Thun

Le clip de Michael & Quincy, autre extrait de 'King's Disease III' de Nas :

[Track of The Day] Jockstrap - Greatest Hits

Continuons notre petite revue d'effectif des albums de 2022 dont je n'avais pas encore pris le temps de parler et arrêtons nous aujourd'hui sur Jockstrap, duo anglais composé de Georgia Ellery et Taylor Skye - et qui n'a rien à voir avec le « suspensoir » (sorte de slip servant à protéger les testicules lors d'activité physique) que son nom signifie.

Un groupe que l'on pourrait presque qualifier de side-project de Black Country, New Road vu que la première est une membre pleine et entière du - désormais - sextet de Cambridge où elle officie au violon (j'apprends même qu'elle était au violon sur 'B-Sides & Rarities: Volume 1', le très conseillé premier album d'Ethan P. Flynn). Et et que le second était présent sur 'What a Time To Be Alive', une compilation de seize chansons d'amis du groupe que Black Country, New Road offrait aux plus rapides acheteurs de 'For The First Time' leur premier album.

Mais Jockstrap est une autre histoire, à deux cette fois (Georgia Ellery au chant, qui ne manque d'ailleurs pas de lyrisme, et Taylor Skye à la production qui fourmille d'idées). Et 'I Love You Jennifer B', leur entrée dans le grand monde. Une entrée pleine d'avant-garde, d'art-pop, de glitch-pop (si tant est que ce terme existe), de balades sublimées, de r&b et d'électronica. Un album savamment mijoté, joliment troussé, plutôt fourre-tout mais à la cohérence remarquable, qui ne manque pas de tubes (Greatest Hits, Glasgow ou encore Concrete Over Water tout de même) et qui n'oublie jamais, c'est essentiel, les mélodies dans ses compositions.

Album : I Love You Jennifer B
Année : 2022
Label : Rough Trade Records

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En plus des playlists Spotify, Deezer et YouTube, Greatest Hits de Jockstrap est également en écoute ci-dessous via son clip :

Autre chanson remarquable de 'I Love You Jennifer B' de Jockstrap, voilà le très beau Glasgow :

Little Simz - No Thank You [Age 101 Music]

Très tôt échaudée par les aventures malheureuses de quelques consœurs et confrères, Little Simz se tient depuis le début de sa carrière loin des majors et autres maisons de disques, préférant publier sa musique directement sur son propre label, Age 101 Music. Ce choix ô combien estimable lui vaut peut-être un succès moindre que ce qu'elle serait en droit d'espérer (dans un monde normal, Introvert aurait du être un tube mondial) mais lui confère une liberté totale, loin des règles édictées par une industrie toujours plus bancale. Et cette liberté, elle vient de prouver qu'elle était pleine et entière.

Acclamée après un 'Sometimes I Might Be Introvert' époustouflant en 2021, n'importe quel autre artiste aurait sorti la cavalerie, le plan de comm' ciselé avec un marketing pensé jusque dans ces moindres détails. Pas Little Simz. Elle préfère au contraire prendre tout le monde à rebours. Après voir annoncé en milieu de semaine dernière par quelques mots engagés (« emotion is energy in motion. honour your truth and feelings. eradicate fear. boundaries are important. ») qu'un nouvel album allait sortir, voilà que l'anglaise, sans coup férir et en prenant tout le monde de court a divulgué ce lundi le fameux disque en question, en le publiant sur tout ce que compte Internet de plateformes streaming : 'No Thank You'.

Acheter le disque ? Pour l'instant ça ne semble pas possible. Un tube évident ? Aucun vraiment et la moitié des chansons de 'No Thank You' dépassent les cinq minutes. Un clip (et diable que les siens sont réussis pourtant) pour pousser un des morceaux ? Que nenni. Non Merci, comme l'annonce le titre de l'album. Little Simz concentre notre attention sur la musique, seulement la musique, rien que la musique. Parce qu'au final il n'y a rien de plus important.

Ce qui frappe d'emblée à l'écoute de 'No Thank You', c'est qu'il semble transpirer de colère. Une colère froide, sourde, que Little Simz contient du mieux qu'elle peut pour éviter qu'elle n'explose, mais qu'elle n'hésite pas à afficher clairement dans des textes pugnaces et qui ne transigent pas.

Le deuxième fait marquant de ce 'No Thank You', c'est son imposante classe. Rien n'est laissé au hasard. On n'est pas là face à un disque au rabais, publié à la va vite pour surfer une quelconque hype ou son Mercury Prize remporté il y a de cela quelques semaines. Les productions d'Inflo (à nouveau) sont chiadées, les compositions sont solides et Little Simz rappe comme personne, avec ce flow inimitable, tout au long des dix chanson et cinquante minutes qui oscillent en rap, hip-hop, soul/neo-soul - et où parfois on jurerait entendre des samples de certaines productions de Gainsbourg - qu'elle agrémente de chœurs gospel à faire frissonner le plus sévère des hommes.

Si 'Sometimes I Might Be Introvert' était le côté pile de Little Simz, 'No Thank You' semble être son côté face. A la chaleur des compositions du premier, il y a un sentiment plus froid, plus sombre sur le second. A l'image de la pochette : extravagante et pleine de couleur d'un côté, sérieuse et aux tons noir et blanc de l'autre. Mais dans les deux cas, une grande œuvre d'une artiste qui compte. Qui fait ce qu'elle veut. Comme elle le veut. Quand elle le veut. Et qui avec la sortie si tardive de 'No Thank You' réalise un formidable pied de nez à tous les sites qui publient leurs bilans musicaux annuels chaque année un peu plus tôt. Quoiqu'ils en disent, non, l'année ne s'arrête pas début novembre. La preuve, un des meilleurs disques de 2022 est sorti un 12 décembre. Merci Little Simz. (Sortie : 12 décembre 2022)

Plus :
'No Thank You' de Little Simz est notamment à l'écoute sur Spotify et Deezer

Trois chansons de 'No Thank You' de Little Simz en écoute aujourd'hui. Heart On Fire (en écoute également dans les playlists Spotify, Deezer, YouTube et dans la colonne de gauche du blog), X et enfin Silhouette :

Little Simz · Heart on Fire

Little Simz · X

Little Simz · Silhouette

[Track of The Day] Billy Woods - Remorseless

Continuons cette revue d'effectif des très bons albums de l'année dont je n'avais pas pris le temps de parler encore. Et faisons place à Billy Woods, rappeur américain actif sur la scène depuis vingt ans mais seulement croisé pour la première fois en 2020 lors de son disque avec Moor Mother ('Brass').

'Aethiopes' est son dixième album, et le premier des deux de 2022 ('Church' est sorti le 2 décembre dernier). Un disque qui, comme son nom (aethiope est un mot ancien qui signifie soit « éthiopien » ou « quelqu'un noir de peau ») et sa pochette (un crop du tableau 'Deux Noirs' de Rembrandt, peint en 1661) l'indiquent, prend ses racines en Afrique (le fait qu'il ait vécu dix ans au Zimbabwe, son père ayant participé à la guerre d'indépendance et ayant même participé au gouvernement du pays, n'est sans doute pas étranger à cela). Avec Preservation derrière la console qui amène autant de boucles répétitives, de samples que de productions venues de tous les continents sans que cela ne soit un frein à l'unité du disque, ramenant en studio quelques invités de prestige ne tirant jamais la couverture à eux (El-P, Quelle Chris), 'Aethiopes' se révèle vite être un disque de hip-hop, souvent abstract, à la finesse et l'écriture impeccables. Grand album.

Album : Aethiopes
Année : 2022
Label : Backwoodz Studioz

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En écoute dans les playlists Spotify, Deezer, YouTube et dans la colonne de gauche du blog

En plus des playlists Spotify, Deezer et YouTube, Remorseless de Billy Woods est également en écoute ci-dessous :

Autre chanson de 'Aethiopes' de Billy Woods en écoute aujourd'hui, voilà Haarlem :