[Track of The Day] Olivia Rodrigo - The Book of Love (The Magnetic Fields cover)

En 1995, l'ONG War Child avait lancé lancé la compilation 'HELP' pour venir en aide aux population en guerre (c'est la guerre en ex-Yougoslavie qui avait déclenché le mouvement). Un disque de vingt morceaux, devenu mythique avec le temps sans doute plus pour son casting (une bonne partie de la britpop de l'époque, Massive Attack, Sinéad O'Connor, The Chemical Brothers) que pour la qualité de ses chansons (seul le merveilleux Lucky de Radiohead, alors totalement inédit, sortait du lot).

Trente ans plus tard, la période actuelle étant plus que jamais désespérante, War Child relance sa belle initiative avec la petite sœur de 'HELP', la simplement - et forcément - nommée 'HELP(2)'. Au générique, un éventail assez large d'artistes d'aujourd'hui (Young Fathers, Wet Leg, Nilüfer Yanya, Big Thief, The Last Dinner Party, Black Country, New Road, Kae Tempest, English Teacher, Fontaines D.C.) ou presque (Pulp, Depeche Mode, Anna Calvi, Bat For Lashes, Foals), dont une bonne tripotée déjà mentionnés dans ces pages.

A l'instar de sa devancière, 'HELP(2)' est alléchante sur le papier, mais le résultat est le même : il y a peu de choses à sauver dans cette compilation qui n'est pas loin d'être un supplice à écouter - un supplice d'ennui, mais un supplice quand même. Ce n'est pas que c'est laid ou raté, c'est juste que c'est insipide au possible, sans âme, sans intérêt. Un éventail de chansons qui ressemblent plus à des face-B à peine potables qu'autre chose (mention spéciale au morceau de Pulp) quand ce ne sont pas des reprises lénifiantes (Sunday Morning du Velvet Underground par Beth Gibbons, Lilac Wine de Jeff Buckley par Arooj Aftab et Beck), portées par une production lourdingue au possible.

Pas grand chose à sauver donc, à quelques exceptions près (Parasite de English Teacher et Graham Coxon, Sunday Light avec Anna Calvi, Nilüfer Yanya, Dove Ellis et Ellie Rowsell) et notamment la reprise de The Book of Love de The Magnetic Fields par Olivia Rodrigo (en écoute aujourd'hui). Parce que l'originale est merveilleuse (l'américaine prouve une nouvelle fois son très bon goût), et parce que cette version en apesanteur, tout en délicatesse, qu'Olivia Rodrigo chante très justement, est belle comme tout (bien aidée en cela par Graham Coxon à la guitare et Ed Harcourt au piano). C'est peu mais c'est déjà ça. Ah, qu'on est loin de 'Dark Was The Night' ...

NB : Malgré tous ses défauts, n'oublions pas le but de cette compilation : amasser des fonds pour aider les populations (et surtout les enfants) des pays en guerre. Et c'est plus que louable. On peut aider l'ONG War Child en achetant 'HELP(2)' ou en faisant des dons directement sur le site de War Child.

Album : HELP(2)
Année : 2026
Label : War Child Records

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Olivia Rodrigo · The Book of Love

[Track of The Day] Swapmeet - I Know!

Cela faisait longtemps que je n'avais pas évoqué dans ces pages un groupe australien. Enfin, longtemps, tout est relatif : cela remonte au 26 décembre dernier quand j'avais chroniqué le très recommandable  album des Fortitude Valley, 'Part Of The Problem, Baby', un des tous meilleurs disques de 2025. Sauf que trois mois pour une scène aussi foisonnante que celle-ci c'est long.

Voilà donc Swapmeet, groupe venu d'Adélaïde en Australie. Et comme il n'est pas impossible qu'ils fassent parler d'eux prochainement, présentons les : Venus O’Broin est au chant et à la guitare, Joshua Doherty à la basse, tandis que le duo Maxwell Elphick et Jack Medlyn s'occupe aussi bien de guitare, de batterie que du chant.

Après un Ep en 2024, le quatuor vient de signer chez les américains de Winspear Records, signature qui leur ouvre un plus grand horizon, à commencer par une participation au SXSW dès ce week-end à Austin. Nul doute qu'ils joueront sur scène leur nouveau single I Know! (en écoute aujourd'hui), chanson rock et fiévreuse aux contours 90s qui, si elle ne réinvente pas la roue, a le mérite d'avoir une langueur sacrément efficace. Swapmeet ou un groupe à suivre de près.

Album : -
Année : 2026
Label : Winspear Records

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Le clip de I Know de Swapmeet :

[Track of The Day] The Altered Hours - Such a Steal

Derrière cette bien jolie pochette se cachent deux découvertes : The Altered Hours, un quintette originaire de Cork en Irlande dont il va falloir creuser la discographie, et leur troisième album, du même nom. Un disque sorti le 7 novembre dernier et, comme tant d'autres, sacrifié sur l'autel de la fin d'année, où tous les médias d'importance étaient plus occupés à tirer le bilan de 2025 - souvent très consensuel d'ailleurs - plutôt que de s'intéresser à des groupes qui avaient des choses à dire. Mais que voulez-vous, c'est devenu une habitude, chez ces gens là, une année dure dix mois seulement.

Et tout ceci est bien dommage car 'The Altered Hours' est un album extrêmement réussi (et on en reparlera dans ces pages en fin d'année : il aura toute sa place dans la section "Les Oubliés") et tout aussi bien produit, éclectique autant qu'électrique, rock autant que psyché, shoegaze autant que folk-rock, pas exempts d'éclats (superbe TNT), d'ambiances hantées, de balades contemplatives quand elles ne sont pas simplement superbes, comme Such a Steal (en écoute aujourd'hui), chanson au rythme langoureux, à la tonalité mélancolique et qui fait la part belle à des guitares riffeuses qui n'en demandaient sans doute pas tant.

Album : The Altered Hours
Année : 2025
Label : Pizza Pizza Records

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Autre chanson remarquable extraite de 'The Altered Hours' de The Altered Hours, voilà leur tube, TNT :

[Track of The Day] Soft Kill - Bullet

On n'en sait pas trop sur ce Bullet, nouvelle chanson de Soft Kill apparue sur les plateformes début février : prémices d'un nouvel album ? Quand bien même leur dernier en date est paru en septembre dernier, ce ne serait pas si étonnant : le groupe a prouvé dernièrement qu'il était très productif (quatre albums en autant d'années). A moins que ce ne soit un simple nouveau single ou une chute de studio de - donc - 'Watch It Burn' ? Très possible aussi.

Le groupe a été peu disert sur le sujet, balançant ce nouveau morceau au détour d'un post Instagram. Mais il précise toutefois « some news surrounding that soon ». On va donc être patient et attendre de savoir ce que cela annonce. D'ici là, reste donc Bullet (en écoute aujourd’hui), chanson post-punk mélancolique, où affleure toujours ce côté The Cure/Robert Smith qui tenaille Soft Kill, au gimmick qui ne fait que monter et redescendre.

Album : -
Année : 2026
Label : Lamer World

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[Track of The Day] Gorillaz - Damascus (feat. Omar Souleyman & Yasiin Bey)

Ce qui au départ n'avait sans doute pas vocation à être autre chose qu'un one-shot s'est transformé avec les années en une machine de guerre musicale et médiatique, à la discographie conséquente (ce nouvel album est le neuvième) et aux concerts qu'on s'arrache. Revoilà donc Gorillaz, sorte de "Les Enfoirés" de la pop internationale, toujours mené par le Jean-Jacques Goldman anglais Damon Albarn. Au programme de 'The Mountain', pas moins de quinze chansons, plus d'une heure de musique et une pelleté, comme d'habitude, d'invités, triés - ou non - sur le volet : beaucoup de vivants (les Sparks, Jalen Ngonda, Gruff Rhys, Black Thought, Johnny Marr, Paul Simonon des Clash, IDLES, et j'en passe), pas mal de morts (Dennis Hopper, Mark E. Smith, Proof, Bobby Womack, David Jolicoeur de De La Soul, Tony Allen tous avec des enregistrements non utilisés de leurs précédents passages chez Gorillaz) et quelques artistes indiens inconnus à mon bataillon (Ajay Prasanna, Anoushka Shankar, Amaan Ali Bangash, Ayaan Ali Bangash).

Pas étonnant d'ailleurs, car c'est l'Inde qui est la fondation même de ce disque (d'ailleurs, 'The Mountain' n'est que le nom anglais ou commercial de cet album - il n'apparaît pas sur la pochette -, son vrai titre étant पर्वत, mot qui signifie évidemment « montagne » dans plusieurs dialectes indiens), même s'il y  beaucoup de choses latino ou arabisante dans le lot. Et c'est plutôt bien vu et surtout plutôt bien fait. Peut-être trop long pour tenir la longueur, mais les mélodies chiadées, l'univers cohérent créé par Albarn, les featuring de qualité (notamment Black Thought, présent sur trois titres et surtout le duo Omar Souleyman/ Yasiin 'Mos Def' Bey sur Damascus, à l'ambiance indo-arabe, en écoute aujourd'hui), tout rend ce 'The Mountain' plus que sympathique, lui qui est sans doute l'album le plus homogène et le plus Gorillaz originals depuis un bail. 

Album : पर्वत (The Mountain)
Année : 2026
Label : Kong

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En plus des playlists Spotify, Deezer, Tidal et YouTube, Damascus de Gorillaz avec les featuring de Omar Souleyman et Yasiin Bey est également en écoute ci-dessous :

Autre chanson réussie de 'The Mountain' de Gorillaz, voilà The Empty Dream Machine avec les participations de Black Thought, Johnny Marr et Anoushka Shankar :

Le clip (forcément avec Gorillaz !) de Damascus, avec les featuring de Omar Souleyman et Yasiin 'Mos Def' Bey :